Ce n'était pas la folie réservée à Cristiano Ronaldo. Mais Karim Benzema a reçu un bel accueil. Bien sûr, il n'a pas rempli Santiago Bernabeu. Avec "seulement" 30 000 supporters merengue présents pour garnir les tribunes du stade de la Maison Blanche, on était bien loin des 80 000 fans proches de l'hystérie venus pour la présentation du Portugais ou des 50 000 spectateurs présents pour celle Kaka. Ce qui est tout sauf une surprise : A 21 ans, Karim Benzema n'arrive pas avec le même statut chez les Madrilènes que ses illustres prédécesseurs déjà Ballon d'Or. "C'est un jeune joueur, le meilleur du championnat de France et un des meilleurs attaquants européens, qui a toujours rêvé de jouer au Real ", a toutefois souligné le président du club merengue, Florentino Perez. Ovationné, Benzema, qui n'avait pas de numéro sur son maillot ("J'aime bien le 10, mais il faut attendre qu'un numéro se libère ", a-t-il expliqué en conférence), a été reçu comme le veut la tradition par l'Hispano-Argentin Alfredo Di Stefano et Florentino Perez au centre de la pelouse. Visiblement ému, l'international français s'est exprimé dans un espagnol hésitant pour avouer sa joie de pouvoir évoluer au Real. "Je suis très content de pouvoir jouer dans le même club que mes idoles Zidane et Ronaldo. Le Real, c'est une très grande équipe, pour moi c'est un rêve qui se réalise", a lâché le buteur. Tout au long de la journée, il a d'ailleurs pu se rendre compte du nouveau monde qu'il va devoir maitriser dans les mois à venir. Dès son arrivée à l'aéroport, il a été assailli par les micros et les caméras avant de passer avec succès la visite médicale et de signer un contrat de six ans avec un salaire annuel brut de quelque 6.5 millions d'euros, selon la presse espagnole. Du début à la fin, il y avait toujours un objectif pas très loin... Un peu plus tôt dans l'après-midi, Enrique Cerezo s'est d'ailleurs chargé de lui mettre un peu plus de pression. Le président de l'Atletico Madrid s'est amusé de la venue de Karim Benzema au Real Madrid : "Je n'échangerais jamais Benzema contre Forlan. Pour l'instant, Benzema n'a jamais été Soulier d'Or. Je possède un joueur qui l'a été deux fois (ndrl : Forlan a reçu le Soulier d'Or en 2005 et 2009)", a lancé Cerezo sur Onda Cero. Le ton est donné. Benzema, qui va participer vendredi au premier entraînement du Real après les vacances, avant de s'envoler lundi vers Dublin pour un stage de pré-saison d'une dizaine de jours, est déjà entré dans le vif du sujet...
